Organizatorul trucării meciurilor din NCAA a primit șase ani de închisoare: pariurile au depășit $3 milioane

Un tribunal federal din Philadelphia l-a condamnat pe Jalen Smith, în vârstă de 30 de ani, din Carolina de Nord, la șase ani de închisoare într-un dosar privind meciuri de baschet trucate. Potrivit Departamentului de Justiție al SUA, participanții la schemă pariau împotriva echipelor ai căror jucători acceptaseră dinainte să joace intenționat sub nivelul lor.

Ancheta a vizat peste 29 de meciuri din Divizia I a NCAA, mai mult de 39 de jucători de la peste 17 echipe universitare. Pe aceste partide au fost plasate pariuri frauduloase în valoare de peste 3 milioane de dolari. Prejudiciul suferit de companiile de pariuri a depășit 1,1 milioane de dolari.

Jucătorii nu trebuiau neapărat să piardă

Ținta principală era diferența de puncte. În pariurile cu handicap, victoria unei echipe poate să nu fie suficientă: contează avantajul cu care termină meciul. Potrivit acuzării, sportivii recrutați trebuiau să joace mai slab pentru ca echipa lor să nu acopere handicapul stabilit de casa de pariuri.

Recrutorii alegeau în principal echipe considerate outsideri și le ofereau anumitor jucători între 10.000 și 30.000 de dolari pentru un meci. După cum se arată în comunicatul Departamentului de Justiție al SUA, mita putea depăși veniturile pe care studenții le puteau obține din contracte de publicitate legale. După obținerea acordului, complicii plasau pariuri mari pe adversarele acestor echipe.

Schema a funcționat din septembrie 2022 până în februarie 2025. La început, participanții manipulau rezultatele meciurilor din Asociația Chineză de Baschet, apoi s-au orientat spre campionatul universitar american. Potrivit documentelor judiciare, Smith se ocupa de recrutarea jucătorilor, transferul banilor și organizarea pariurilor.

Sentința și o acuzație separată

În martie 2026, Smith și-a recunoscut vinovăția pentru mită în sport, conspirație și fraudă prin mijloace de comunicare electronică. Dosarul a inclus și un capăt de acuzare separat privind deținerea ilegală a unei arme de către o persoană condamnată anterior: la o percheziție din 2025, asupra sa a fost găsit un pistol semiautomat încărcat.

Pe 13 octombrie, instanța i-a aplicat lui Smith 72 de luni de închisoare, trei ani de supraveghere după eliberare, plata unor despăgubiri de aproximativ 1,1 milioane de dolari și confiscarea a 75.000 de dolari. Procurorul David Metcalf a declarat că persoanele vinovate de coruperea competițiilor sportive nu vor rămâne nepedepsite.

Sentința îl privește pe Smith și nu stabilește vinovăția tuturor sportivilor menționați în materialele anchetei. Procedurile în privința celorlalți participanți continuă.